Stavanger // Gamle Stavanger y las espadas de Hafrsfjord
En la costa oeste nos esperaba Stavanger, la capital del petróleo noruego. Hasta finales de los años sesenta era una tranquila ciudad de pescadores y fábricas de conservas de sardinas, hasta que en 1969 se descubrió petróleo en el mar del Norte y todo cambió: hoy es una de las ciudades más ricas del país, llena de ingenieros y empresas del sector. Y, sin embargo, guarda uno de los cascos antiguos de madera mejor conservados de Europa.
Fue una de las sorpresas del viaje. Esperaba una ciudad industrial y me encontré calles de colores, casitas blancas, arte urbano por todas partes y un ambiente muy agradable, sobre todo al caer la noche.
Empezamos junto al lago Breiavatnet, con sus cisnes, y la catedral, terminada hacia 1150 y considerada la más antigua de Noruega que conserva su aspecto original.
Muy cerca está Øvre Holmegate, la calle donde cada fachada está pintada de un color distinto: rosa, amarillo, verde, azul. Hace unos años era una calle gris y olvidada, hasta que un peluquero del barrio propuso pintarla de colores; hoy está llena de cafés y tiendas y es una de las más fotografiadas de Noruega.
El puerto de Vågen, con sus antiguos barcos amarrados y las casas de madera del otro lado del agua, es el corazón de la ciudad.
Al otro lado del puerto empieza Gamle Stavanger: unas 170 casitas blancas de madera de los siglos XVIII y XIX, con calles empedradas, farolas de hierro, plantas en los portales y vallas de madera blanca. Lo increíble es que en los años cincuenta se planeó derribarlo todo para modernizar la ciudad, y fue el arquitecto municipal quien luchó para salvarlo. Es un barrio vivo, de vecinos, y se recorre en silencio para no romper el encanto.
Subimos a la torre de vigilancia de Valberg, desde donde un vigilante oteaba la ciudad de madera para dar la alarma en caso de incendio, y seguimos callejeando por el centro, entre portales con botas de agua, una iglesia roja y los murales gigantes que el festival de arte urbano Nuart ha ido dejando por toda la ciudad.
Al caer la noche, Stavanger se encendió. El puerto se reflejaba en el agua y las calles del centro lucían ya sus luces de Navidad, perfectas para un último paseo antes de cenar.
A la mañana siguiente fuimos hasta el Hafrsfjord para ver Sverd i fjell, tres gigantescas espadas vikingas de bronce de unos 10 metros clavadas en la roca. Recuerdan la batalla con la que Harald Cabellera Hermosa unificó Noruega en el año 872: la más grande representa al rey victorioso y las otras dos, a los reyes vencidos. Al estar clavadas en la roca, simbolizan también la paz: son espadas que ya nunca se podrán desenvainar. Nos quedamos junto al fiordo hasta el atardecer.
