València // La Lonja, el Micalet y el centro histórico
Empezamos el puente de octubre en el corazón de València, bajo un sol que todavía tenía mucho de verano. Para quienes vivimos cerca, València es una de esas ciudades a las que se va muchas veces de paso, y que merece la pena recorrer con calma, como si fuéramos turistas. Fue exactamente lo que hicimos, y nos sorprendió como la primera vez.
Su centro histórico es uno de los más grandes de España, y está lleno de pequeñas historias. Una de mis favoritas: cada jueves a mediodía, en la puerta de los Apóstoles de la catedral, se reúne el Tribunal de las Aguas, que lleva más de mil años resolviendo los conflictos de riego de los agricultores de la huerta. Se celebra en valenciano, sin papeles ni abogados, y sus sentencias son inapelables. Es Patrimonio Inmaterial de la Humanidad.
El primer edificio que impone es la Lonja de la Seda, con sus almenas, sus gárgolas y la senyera ondeando sobre la torre. Si os fijáis bien en las gárgolas, encontraréis figuras de lo más atrevidas, alguna en posturas que harían sonrojar a más de uno: los canteros medievales tenían mucho sentido del humor. Justo enfrente, la iglesia de los Santos Juanes y el bullicio del mercado.
Subimos hacia la plaza de la Virgen y la catedral, con su puerta de los Hierros barroca y el Micalet, el campanario gótico octogonal que es el gran símbolo de la ciudad y que debe su nombre a su campana principal, Miquel. Dentro, la catedral guarda el cáliz que la tradición identifica con el Santo Grial. Muy cerca, la torre de Santa Catalina asoma entre las calles estrechas, y la Plaza Redonda, un patio circular del siglo XIX al que los valencianos llaman «el clot», el hoyo, sigue llena de puestos de bordados y recuerdos.
Por la tarde entramos en la Lonja, y ahí se acabaron las palabras. La sala de contratación es un bosque de columnas helicoidales que se abren como palmeras en la bóveda, con una luz que entra filtrada por ventanales góticos. Aquí se cerraban los tratos de seda y especias del Mediterráneo, y en una de sus paredes una inscripción en latín recuerda a los mercaderes que el comerciante que no miente ni engaña alcanzará la vida eterna. Desde 1996 es Patrimonio de la Humanidad.
Terminamos frente al Mercado Central, una catedral modernista de hierro, cerámica y cristal, uno de los mercados más grandes de Europa. En lo alto de su cúpula gira una veleta con forma de loro, la cotorra del mercat, que se ha convertido en símbolo de las vendedoras del mercado y de su fama de habladoras. Y caminando hasta la plaza del Ayuntamiento, con la torre del reloj del consistorio, desde cuyo balcón se dispara la mascletà en Fallas, y el edificio de Correos rematado por su linterna de hierro.
