Castril // El valle del río en otoño
En el noreste de Granada, donde la provincia se acerca a Jaén y a Albacete, la Sierra de Castril esconde uno de los valles más limpios del sur. Es parque natural desde 1989 y, a pesar de su belleza, sigue siendo un lugar poco conocido, de esos donde puedes caminar horas sin cruzarte con nadie más que con las cabras. Fuimos a principios de noviembre, cuando el otoño apenas empieza a teñir de amarillo los álamos del río, y el cielo alternaba azules intensos con nubes rápidas.
El pueblo de Castril, colgado bajo una enorme peña, tiene una conexión literaria curiosa: de aquí es Pilar del Río, la periodista y traductora que fue esposa del Nobel portugués José Saramago. El escritor se enamoró del lugar, y hoy el pueblo tiene un centro dedicado a su memoria.
El sendero arranca entre paredes de caliza clara que parecen talladas a cuchillo. Muy pronto aparece el primer protagonista: una vieja acequia que lleva el agua colgada sobre el barranco, todavía corriendo como el primer día. Durante siglos, estas conducciones fueron la vida de los cortijos del valle.
Después el valle se abre y el río Castril lo ocupa todo: un hilo de agua que se ensancha en pozas de un turquesa transparente, praderas verdes y montañas desnudas a ambos lados. Su agua es tan limpia que es uno de los ríos trucheros más apreciados de Andalucía. Es uno de esos paisajes en los que uno se para cada cien metros sin poder evitarlo.
Seguimos remontando el valle, pegados a las paredes de roca, cruzando el río y deteniéndonos en las praderas donde el perro corría feliz. Las laderas están marcadas por antiguos bancales, testigos de cuando estos valles se cultivaban hasta el último rincón.
En el camino de vuelta nos acompañaron las cabras, encaramadas a las rocas como si el vértigo no fuera con ellas. En esta sierra viven también cabras montesas, que trepan por paredes casi verticales con una facilidad envidiable.
Y al bajar, el otoño: un cortijo de tejas viejas, filas de álamos encendidos de amarillo contra la caliza, y el río de nuevo, más tranquilo, reflejando el sol de la tarde. Un final de ruta de los que se quedan en la memoria.
