Planes y el Barranc de l’Encantà
Hay pueblos que parecen haberse construido para ser mirados desde el camino. Planes, en la comarca de El Comtat, es uno de ellos: un caserío apretado sobre un cerro, rematado por su castillo y rodeado de bancales que bajan hacia el valle como escalones de un anfiteatro. Salimos a primera hora de un domingo de marzo, con el cielo de un azul casi de verano y ese aire frío que en el interior de Alicante todavía recuerda que es invierno.
Estas montañas tienen mucha historia. En el siglo XIII fueron el escenario de las revueltas de Al-Azraq, el caudillo musulmán que se enfrentó durante años a Jaume I desde los castillos de estos valles, y el castillo de Planes, de origen árabe, fue uno de los puntos que se disputaron. Hoy cuesta imaginar tanta guerra en un paisaje tan tranquilo.
Antes de dejar las calles, un viejo Renault 4 rojo aparcado contra una pared desconchada nos dio la bienvenida. Luego, el lavadero, los almendros desnudos y la primera vista del pueblo desde la pista, colgado en su cerro.
El sendero sube entre pinos y matorral hasta un alto desde el que el paisaje se abre por completo: el valle salpicado de masías, las sierras azuladas al fondo y, abajo, el agua del embalse de Beniarrés.
Allí nos esperaba una pequeña ermita de piedra y ladrillo, con su espadaña recortada contra las nubes y un puñado de cipreses haciendo guardia. Uno de esos rincones donde apetece sentarse a la sombra y recuperar el aliento.
A partir de ahí el camino cambia de carácter. Los olivos dan paso a laderas de roca y pino, y el barranco se va encajando hasta que se escucha el agua antes de verla. El descenso tiene algo de expedición: piedra suelta, raíces y la sensación de estar entrando en un sitio que no termina de pertenecer a nadie.
Y entonces aparece: el Barranc de l’Encantà, con sus pozas de un verde imposible encajadas entre paredes de caliza pulida por el agua. Cuenta la leyenda que, la noche de San Juan, una mora encantada se asoma a estas aguas para peinarse con un peine de oro, y que quien la ve queda prendado para siempre. Nosotros no la vimos, pero entendimos perfectamente por qué alguien decidió que aquí tenía que vivir algo mágico. El cartel de «zona perillosa per al bany» recuerda, eso sí, que el encanto tiene también su lado traicionero.
La vuelta, ya por la tarde y con el cielo cubriéndose, fue un paseo entre bancales abandonados, masías de piedra seca sin tejado y una vieja furgoneta oxidada bajo los almendros, como si el tiempo se hubiera quedado aparcado.
Terminamos de nuevo en las calles de Planes, entre fachadas de mampostería, puertas de colores y la torre de la iglesia vigilando la plaza.
