Baden-Baden // La Trinkhalle, la Lichtentaler Allee y el balneario
Baden-Baden es la ciudad balneario por excelencia de la Selva Negra, la que en el siglo XIX reunía a la aristocracia europea, a escritores rusos y a jugadores de ruleta. Su curioso nombre repetido tiene explicación: significa algo así como «Baden, en el estado de Baden», para distinguirla de otras ciudades termales llamadas igual en Suiza y Austria. Ya los romanos venían aquí a darse baños calientes, y todavía se conservan restos de sus termas bajo la ciudad.
Hoy conserva intacto ese aire de elegancia de otra época, y en otoño, con los parques teñidos de rojos y dorados, es directamente un sueño. Fue, sin duda, uno de los lugares más fotogénicos del viaje.
Llegamos paseando entre hoteles de fachada belle époque con banderas, fuentes y el río Oos, que atraviesa la ciudad entre jardines con un agua tan tranquila que refleja los árboles como un espejo.
El paseo más famoso es la Lichtentaler Allee, una avenida de árboles centenarios junto al río que en octubre se tiñe de amarillos y rojos. A su lado está la Trinkhalle, la antigua sala de bebida de las aguas termales: una larga galería de columnas decorada con frescos que narran las leyendas de la Selva Negra. Aquí los aristócratas venían a beber el agua caliente de los manantiales, que según los médicos de la época lo curaba casi todo.
Muy cerca, el Kurhaus neoclásico, con su pórtico de columnas blancas, alberga el casino más antiguo de Alemania, que Marlene Dietrich llegó a llamar el más bonito del mundo. Dostoievski perdió aquí más de lo que tenía, y de aquella ruina salió una de sus novelas, El jugador.
Alrededor, los jardines se suceden: pérgolas de hierro forjado, macizos de flores moradas, secuoyas gigantes y terrazas de café esperando la primavera.
Y como estábamos en la Selva Negra, era obligatorio probar sus pasteles. La famosa tarta Selva Negra, con bizcocho de chocolate, nata, cerezas y un buen chorro de kirsch, el aguardiente de cereza de la zona, se toma aquí en serio: las pastelerías de Baden-Baden tienen escaparates que son una tentación constante.
El casco antiguo trepa por la ladera: escalinatas, la Stiftskirche con su campanario barroco y, junto al río, la iglesia evangélica de dos agujas con una gran fuente delante.
Más arriba, la cúpula verde de las termas del Friedrichsbad, unos baños del siglo XIX con un ritual de diecisiete etapas entre agua caliente, vapor y masajes, que se recorren sin ropa. Mark Twain, que lo probó, dijo que a los diez minutos se olvidaba el tiempo y a los veinte el mundo. Subiendo por los senderos de bambú, la ciudad aparece entre las hojas de colores.
